La NASA envía a la Estación Espacial Internacional un sistema para convertir la orina en agua
Cabo Cañaveral.- Mientras la NASA se prepara para duplicar el número de astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional, puede que nada ayude tanto a estrechar lazos entre la tripulación como una máquina que será lanzada hoy a bordo del transbordador espacial Endeavour. Es un dispositivo para reciclar agua que procesará la orina de la tripulación para consumo comunitario.
"Hicimos pruebas para probar el agua con los ojos cerrados", ha comentado el principal ingeniero del sistema, Bob Bagdigian. "Nadie tuvo grandes objeciones. Además de un débil sabor a yodo, es tan refrescante como cualquier otro tipo de agua", ha añadido.
Buen sabor
El científico no ha dejado dudas del éxito del procedimiento. "Tengo un poco en mi nevera", ha destacado. "Sabe bien para mí", ha agregado.
La entrega del equipo de reciclaje de agua residual, valorado en 250 millones de dólares (195 millones de euros), está entre las principales metas de la misión de transbordador número 124 de la NASA, que debe despegar a las 19:55 del viernes hora local (dos de la madrugada en España) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
Los meteorólogos han predecido un 70% de posibilidades de que el clima sea apto para el lanzamiento. Si el transbordador despega a la hora programada, llegaría el domingo a la estación espacial para que los astronautas puedan comenzar dentro de 11 y 12 días a mejorar sus condiciones de vida.
Además del dispositivo para reciclar agua, el Endeavour transporta dos pequeñas habitaciones, el primer refrigerador de la estación, un nuevo equipo de ejercicios, y quizás lo más importante para una tripulación que crece, un segundo baño.
"Con seis personas necesitas tener una casa con dos baños. Es mucho más conveniente y mucho más eficiente", ha comentado la astronauta del Endeavour Sandra Magnus, quien reemplazará al ingeniero de vuelo Greg Chamitoff.
Chamitoff ha estado a bordo de la estación espacial desde el último vuelo del transbordador en junio. La NASA quiere asegurarse de que el sistema para reciclar agua esté funcionando bien antes de añadir tres astronautas a la tripulación de la estación.
Fuente: Reuters